El centrocampista del Dover tiene el gol a la vista.

Michelle Alvarez, estudiante de primer año de DHS, participa en una prueba para la selección nacional sub-15 de Colombia.

Por David Chmiel

Michelle Alvarez tomó un vuelo en febrero para evitar la segunda gran tormenta de nieve del año y cumplir un sueño. Incluso dejó una nota a su familia:

“Sueña en grande, porque cuanto más grande sea tu sueño, más creerá tu corazón. ¡Mírame ahora!”

Michelle se unió a otras 22 jóvenes en Bogotá para una prueba de selección de cinco días con el objetivo de competir por un puesto en la selección nacional femenina sub-15 de Colombia.

La centrocampista de 14 años del equipo universitario de Dover High School tuvo una excelente temporada en 2025. Su madre, Juliana Giraldo, cuenta que Michelle se ganó la invitación cuando, “en diciembre pasado, participó en Colombia en uno de los torneos de fútbol femenino más importantes, el Palmira, y fue la máxima goleadora de su club, JEGA”.

Antes de partir para la prueba, Michelle compartió su pasión por el fútbol :

¿Cuándo empezaste a jugar al fútbol?

Tras entrenar intensamente durante tantos años en Randolph Gymnastics con la entrenadora Mary, decidí cambiar de deporte a los 10 años. El programa recreativo de Dover me dio la oportunidad de practicar fútbol con ellos. Posteriormente, pasé al equipo de fútbol de Dover y poco a poco me fui involucrando más en este deporte, con el apoyo de Diego Buitrago, mi entrenador personal, la entrenadora Ariana Rueda de Match Fit Surf (EE. UU.) y el entrenador José Eduardo Garzón del JEGA Fútbol Club Pereira en Colombia.

¿Cuáles son tus primeros recuerdos jugando al fútbol en Dover?

Mis primeros recuerdos jugando al fútbol son de un pequeño campo en Crescent Field, en Dover. Empecé en un equipo mixto con chicos y chicas. Recuerdo ser mucho más pequeño que los demás jugadores, pero era rápido y fuerte. Al principio, me sentía nervioso y asustado, pero una vez que empecé a jugar y a divertirme, sentí que ese era el deporte para mí.

¿Quiénes influyen en tu entrenamiento y te inspiran en tu juego?

Mi familia ha sido mi mayor influencia en el entrenamiento y en mi desarrollo como jugador. Siempre están ahí para mí, apoyándome en cada entrenamiento y partido. El entrenador Diego Buitrago, mi entrenador personal, y mis tíos, Jorge Giraldo y Walter Álvarez, también han sido fundamentales en mi crecimiento. Me han ayudado a desarrollarme como jugador y a alcanzar este nivel gracias a su guía y apoyo. Me motivan a ser mejor cada día.

¿Quiénes son tus jugadores favoritos?

La exdelantera de la selección nacional femenina de Estados Unidos, Alex Morgan, y el delantero portugués Cristiano Ronaldo. Ronaldo, el extremo izquierdo de la selección colombiana Luis Díaz y el centrocampista de la selección colombiana Richard Ríos.

¿Cómo te avisaron de que tenías la oportunidad de formar parte del equipo colombiano sub-15?

Suelo ir a Colombia dos veces al año para entrenar fútbol de competición en el JEGA Fútbol Club Pereira.

Me han ayudado mucho a mejorar mis habilidades técnicas y mi nivel de juego. Además, en diciembre de 2025, participé en uno de los torneos de clubes femeninos más importantes de Colombia. En ese evento, muchos cazatalentos estaban buscando jugadoras. Al finalizar el torneo, le enviaron a mi madre un documento para inscribirme en la Selección Nacional Sub-15 de Colombia. El 20 de enero, Jorge Ruiz, el preparador físico de la Selección Nacional Femenina Sub-15 de Colombia, nos llamó y nos preguntó si estaba lista para ir a Bogotá, Colombia, para participar en las pruebas de selección de las atletas que representarán a Colombia en los Juegos Sudamericanos de la Juventud.

¿Qué significa este momento para usted y su familia?

Este momento significa mucho para nosotros. Es muy importante para mi familia y para mí, ya que representa un gran paso en mi carrera futbolística. Es algo que mi familia me ha ayudado a lograr desde hace tiempo, y es un sueño hecho realidad para todos.

No es fácil estar lejos de mi familia por unos días: mi mamá, mi hermana pequeña, mi abuelo y Grace (mi perra). Lo bueno es que mi papá, Albiero, viene conmigo a Colombia. Pero también sé que tengo la responsabilidad de disfrutar y representar bien a Colombia y a Estados Unidos en este evento.

¿Qué esperas aprender para ayudarte a crecer como jugador?

Espero aprender a jugar en un equipo de mayor nivel, ser una chica más independiente y responsable, y compartir experiencias con otras jugadoras de un nivel similar o superior al mío. Sé que esto me ayudará a crecer no solo como futbolista, sino también como persona.